Anne Lessard

Biographie

Aussi loin que je me souvienne, je me suis posé cette question : pourquoi certaines personnes réussissent-elles à l’école alors que d’autres n’y parviennent pas? Comprendre ce qui motive les jeunes à apprendre est une chose; comprendre ce qui conduit certains d’entre eux à quitter l’école en est une autre. Dès 1991, mon mémoire de fin de baccalauréat portait sur une intervention en plein air visant à prévenir le décrochage scolaire.

J’ai d’abord cherché des réponses dans le cadre scolaire, notamment dans le cadre d’une étude ethnographique menée à la maîtrise sur le rôle d’une direction d’école. J’ai moi-même exercé cette fonction pendant un certain temps, dans un pensionnat. Cette expérience a ravivé mes questionnements et motivé mon projet de doctorat. Je suis alors allée à la rencontre de plus d’une centaine de jeunes ayant décroché de l’école. Au fil de ces entretiens, ma question initiale s’est transformée : mon pourquoi? est devenu un comment? Comment intervenir pour aider ces jeunes à trouver leur voie — et leur voix — afin de devenir des citoyens critiques, actifs et responsables?

J’ai eu le privilège d’être titulaire d’une chaire de recherche pendant dix ans, ce qui m’a permis d’approfondir cette question selon deux perspectives complémentaires. D’une part, j’ai observé des enseignants dans leur classe et les ai accompagnés dans l’adoption de pratiques favorisant l’engagement de leurs élèves. D’autre part, j’ai contribué au développement d’un programme communautaire de prévention du décrochage scolaire. Ces travaux convergent vers un constat : l’accompagnement de proximité, inscrit dans la durée, contribue à soutenir la réussite des jeunes. Plus précisément, les pratiques qui favorisent leur autonomie, leur sentiment d’appartenance et leur sentiment de compétence constituent des leviers importants pour les aider à progresser positivement.

Depuis 2011, je collabore avec la Maison Jeunes-Est, un organisme communautaire de Sherbrooke, à l’implantation du programme Accès 5. Cette collaboration s’inscrit dans une conviction qui traverse l’ensemble de mes travaux : pour soutenir durablement la réussite des jeunes, il faut intervenir non seulement à l’école, mais aussi dans les autres sphères de leur vie. Je m’intéresse ainsi à la manière dont l’intervention psychosociale, le soutien scolaire, les activités parascolaires et le soutien financier peuvent se conjuguer pour permettre aux jeunes de développer leur potentiel et de transformer leurs trajectoires.

Cette orientation place mes travaux au cœur de l’axe 1, consacré aux trajectoires des jeunes. Elle s’accompagne toutefois d’une préoccupation constante pour l’interrelation entre la recherche, la formation et la pratique. Comprendre les effets des interventions et déterminer dans quelles conditions elles peuvent être efficaces sont indissociables de leur mise en œuvre sur le terrain. Mes travaux rejoignent ainsi également l’axe 2, portant sur l’efficacité des pratiques, et l’axe 3, consacré aux contextes d’implantation. Dans cette perspective, la comparaison entre le contexte estrien et ceux de la France et de l’Ouganda constitue une piste de développement pour mes futurs projets de recherche.

Pour écouter l’épisode du Balado Adaptation avec Anne Lessard

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